Η ανάγνωση του εδάφους γίνεται αυτόματα από το ΤΙΝ που προηγουμένως έχουμε εισάγει στο πρόγραμμα. Ο χρήστης μπορεί να εισάγει γραφικά επί της οθόνης την πολυγωνική της μηκοτομής και να τροποποιεί τα δεδομένα των κορυφών (Χ.Θ. R, Ηερ) εύκολα και εποπτικά.

Η βάση στην μηχανή του DIOLKOS είναι ο τρόπος οργάνωσης και ανάγνωσης του ανάγλυφου του εδάφους. Το DIOLKOS «διαβάζει» το έδαφος από το ΤΙΝ που έχει αποθηκευμένο στην βάση δεδομένων του, το οποίο αποτελείται από τρίγωνα που σχηματίζουν ένα δίκτυο ακανόνιστων τριγώνων. 

Εναλλακτικά το DIOLKOS  μπορεί να διαβάσει το ανάγλυφο του εδάφους από ένα  σύνολο τρισδιάστατων γραμμών που περιγράφουν ικανοποιητικά το ανάγλυφο (π.χ από ισοϋψείς). Σε κάποιες περιπτώσεις μελέτης έργων, αυτός ο τρόπος είναι πιο πρόσφορος σε σχέση με το κλασικό ΤΙΝ που αποτελείται από ακανόνιστα τρίγωνα. Όπως και με τις κορυφές της οριζοντιογραφίας, ο χρήστης μπορεί να χειρίζεται γραφικά επί της οθόνης τις σημαίες της μηκοτομής (εισαγωγή, τροποποίηση, διαγραφή). Επίσης μπορεί να εισάγει και να διαχειριστεί, βοηθητικά σημεία ελέγχου της μηκοτομής. Σε κάθε τροποποίηση των σημαιών, ο χρήστης βλέπει  ταυτόχρονα στην οθόνη  τις ενημερωμένες τιμές της κλίσης  και της υψομετρικής διαφοράς με το έδαφος σε κάθε πάσσαλο.